選擇蘋果，還是蛋糕？追求攝入更多的熱量出自生存本能；但考慮“長遠利益”（避免肥胖和疾?。┎⒈３帧肮?jié)制”才被視為屬于“人類”的特質(zhì)……
“反正我就剩下英語了，要不要我作業(yè)拖到星期天下午再寫…… 或者，現(xiàn)在就寫完？”【發(fā)起行動】“媽媽不在，那我去網(wǎng)上搜答案！或許不可以吧。”【抑制沖動】“我的血糖水平已經(jīng)到了糖尿病前期的閾值，這意味著我必須采取行動——謝謝醫(yī)生！我會控制飲食和定期鍛煉的……”【目標導向行為】
我們知道，所謂“意志力”（willpower）或者“自我控制”（self-control）會影響一個人的身體健康、經(jīng)濟狀況、人際關系和事業(yè)成敗。具體來講，“自我控制”涉及到你對注意力（attention）、情緒（affect）和動機（motivation）等心理進程的調(diào)控。然而大多數(shù)人都覺得自己意志力薄弱——“自我控制”只是一時的行為，而力不從心和失控卻是常態(tài)。你不可能總是做出明智的決定，即便是那些所謂“意志堅定”的人也覺得掌控生活令他們“筋疲力盡”——更加諷刺的是，那些對自己“自我控制”的能力更加自信的家伙，有更大的傾向在不經(jīng)意間做出糊涂的決定。至于ADHD，他們只是在這些挑戰(zhàn)中表現(xiàn)得更加顯著而已……
“科學告訴我們，對于'自我控制’和'意志力’，除了學習和教養(yǎng)等因素之外，還有神經(jīng)系統(tǒng)的（大腦）因素在起作用。當這些大腦'系統(tǒng)’的功能變得失?；蛟獾綋p壞，表現(xiàn)出正常水平的自控力或意志力簡直是天方夜譚?！?/span>
“執(zhí)行功能”（executive functions，EF）一詞是由卡爾·普里布拉姆（Karl Pribram）于20世紀70年代提出，他的研究表明，執(zhí)行功能主要由前額葉皮質(zhì)（prefrontal cortex，PFC）所介導。
PFC（圖中粉色部分）位于你的額頭和眼睛的后部，在大腦的最前端——“pre-”意味著前部，而額葉本身“frontal”就有前方的含義，“真正”的前部，可以這樣理解。額葉的后半部分更加具體的涉及到軀體運動（voluntary movement），如輔助運動區(qū)和中央前回（precentral gyrus）。似乎整個額葉都涉及到“表現(xiàn)”（performance）或參與行動——語言表達（額下回后部的“Broca”區(qū)），同樣也是如此。傳統(tǒng)上，“執(zhí)行功能”這個術語被廣泛用于神經(jīng)心理學，臨床心理學和精神醫(yī)學。然而近年來，這個概念已擴展到了教育界—— “執(zhí)行功能”比社會經(jīng)濟地位和智商更能預測個人在學業(yè)上或職場中所取得的成就；它對我們的生活質(zhì)量至關重要，甚至被描述為取得“成功”的心理工具包。
當認知神經(jīng)科學家們談到 “執(zhí)行功能”時，不單單是科普讀物上所描述的“前額葉皮質(zhì)”，而是（上圖所示）“額葉—頂葉皮質(zhì)網(wǎng)絡”（the frontal-parietal cortical network）。通常根據(jù)其功能，它被劃分為四個相互關聯(lián)的執(zhí)行功能子網(wǎng)絡。一、“什么”（“What”）回路：
即“額葉-紋狀體-丘腦”回路（frontal-striatal-thalamic circuit），參與工作記憶（working memory）和反應抑制（response inhibition / suppression），以及自上而下的行為指導/調(diào)控（與工作記憶相關）。
“什么”回路的缺陷使ADHD個體面臨的以下挑戰(zhàn)：
1.難以抑制沖動的行為
2.容易受到外界的干擾而分散注意力
3.總是忘記別人布置的任務，記不得自己要做什么
4.很難或者不能遵守多步驟的指令
二、“何時”（“When”）回路：
即“額葉-小腦”回路（frontal-cerebellar circuit），小腦被認為與運動協(xié)調(diào)有關，但也參與協(xié)調(diào)認知進程：
1.對獎勵的預期，比如估計還需要多久。這涉及到延時滿足——“再等一周”可能對ADHD而言可能意味著“永遠都不會到了”……ADHD個體更傾向于更會給未來的“獎勵”打大的折扣。
2.速率（rate）、節(jié)律（rhythm）、力量（force），以及行為和思維進程中的時間知覺（timing）和時間觀念（timeliness）。
“何時”回路使你有了時間觀念——它不僅協(xié)調(diào)你做任何事情的流暢程度和有序性；還協(xié)調(diào)你在行動中（執(zhí)行某些任務時）對時間流逝的感覺，以及距離截止日期還需要多久（從而安排行動）。
這個回路功能的失調(diào)可以解釋為何ADHD個體時常遭遇時間管理方面問題。他們對“十分鐘”和“兩個小時”等完全沒有任何概念。當問起他們“還需要多久”，他們總是答復“我很快就會做完” ——這通常意味著你可能等到明天，甚至更久……
對于沒有時間觀念，外化它，使用計時器很有幫助。ADHD個體通過查看表盤，會從中體驗到時間的流逝。
三、“為何”（“Why”）回路：
即“額葉-邊緣系統(tǒng)”回路（frontal-limbic circuit），這個部分通常被稱為“熱”的執(zhí)行功能回路（上圖紅色的部分），因為它與我們的情緒有關——我們通過額葉（尤其是內(nèi)側(cè)和腹側(cè)）與邊緣系統(tǒng)（尤其是杏仁核）緊密的功能連接，我們思維由此能夠影響情感體驗，反之亦然。
額葉的腹側(cè)為眶額皮質(zhì)（orbital frontal cortex，OFC），而額葉內(nèi)側(cè)，與價值判斷（對獎勵的預期）和社會認知相關。眶額皮質(zhì)和內(nèi)側(cè)額葉皮質(zhì)將“情緒”信息與“理性”能力整合，進行決策和規(guī)劃未來。
“為何”回路幫助我們在諸多選項中選定我們真正所渴望的那個——這是根據(jù)我們對它們的“感覺”，以及評估它們的情感和動機屬性，我們最終下了決定。
四、“是誰”（“Who”）回路：
即“額葉-扣帶皮質(zhì)-頂葉”網(wǎng)絡（frontal-cingulate-parietal network）這是自我意識發(fā)生的地方——這是我們意識到我們正在做什么，我們“感覺”如何（內(nèi)部和外部）以及發(fā)生在我們身上的事情的地方。這個回路提供監(jiān)視和檢測的功能，尤其是檢測錯誤。
你在“stroop”測試中扣帶回前部會被激活，你看到單詞顏色和詞義的沖突，你在進行認知控制（回路1）——嘗試壓制對詞義本能的反應……
這些神經(jīng)網(wǎng)絡（neural network）參與自我調(diào)控（self-regulation），它們在ADHD個體中有不同程度的功能缺陷。通過觀察與這四個回路相關的ADHD癥狀，你可以了解癥狀的起源。每個人的情況是不同的——有些人有更多的工作記憶缺陷，而另一些人苦惱自己控制不住情緒，有些人在時間管理方面遇到更多的困難，但對其他人而言這方面卻的困難較少。但所有的都涉及到這四個回路。關于上述的四個執(zhí)行功能“子網(wǎng)絡”，我們將在下期詳細介紹它們。
