中國歷史上宦官有三個輝煌的時代，漢、唐、明。當然，并不是上述每個王朝從始至終都是宦官的朝代。漢朝是在東漢時期，而唐朝則在后半葉，明朝以中后期最為嚴重。

唐王朝的宦官掌權(quán)從唐玄宗時代開始比較嚴重，太監(jiān)高力士伺候唐玄宗幾十年，深得信任，并首先打破宦官不得任職三品以上的祖制，但好在高力士人還算厚道，因而負面影響還不大。到了肅宗時代，宦官已經(jīng)開始左右朝政，甚至太監(jiān)公開講，皇上負責好宮內(nèi)的事就行，宮外的事老奴就可打理，氣焰不是一般的囂張。到了代宗朝，用計謀挑起宦官內(nèi)斗，滅了老的掌權(quán)宦官，又出現(xiàn)新的掌權(quán)宦官，好在最后還能控制。公元770年處死了宦官魚朝恩，標志著宦官的氣焰受到了重大打擊。

但真正的宦官時代還沒有開始。公元779年上臺的唐德宗，一上來雄心勃勃，但幾次兵變的教訓，讓他對手握重兵的將領(lǐng)們十分猜忌，而對宦官的態(tài)度來了一個180度的大轉(zhuǎn)變，從深惡痛絕到更加信任。公元784年，唐德宗開始用宦官作禁軍的司令，任命宦官竇文場、王希遷分別擔任神策軍左廂、右?guī)R使。從此，宦官不僅掌握了政權(quán)，而且手握軍權(quán)，越發(fā)的不可一世，真正的第二個宦官時代來臨了。

到公元820年，有“小太宗”之稱的唐憲宗被太監(jiān)們合謀殺害，而結(jié)局是主謀的宦官們和沒事一樣，又繼續(xù)擁立新的皇帝，然后不滿意時再殺害，然后再擁立。如此接連廢立三個唐朝皇帝，宦官弄權(quán)達到歷史頂峰。

 2010年11月9日