冀洪雪

　　1921年初秋，一個名叫周根榮的九歲男孩牽著哥哥根生的衣角，走進了位于桃花塢西大營門五畝園的蘇州昆劇傳習(xí)所，他就是后來的昆劇表演藝術(shù)家周傳瑛。

　　周家是居住在城里甫橋西街的一戶貧民。據(jù)說，因祖上獲罪，殃及了子孫，后代不得從事農(nóng)工商學(xué)等“正經(jīng)行業(yè)”，只可做茶擔(dān)、轎扛或者樂優(yōu)一類的低下活兒，舊時被稱為“賤民”。周家家境貧寒，兒女又多，時常揭不開鍋。為了減少家庭負擔(dān)，周父就把這兄弟倆送進了“吃飯不要錢”的昆曲學(xué)堂——蘇州昆劇傳習(xí)所。這個傳習(xí)所由多位知名曲家發(fā)起、贊助成立，曲友孫詠雩擔(dān)任所長，教戲的有沈月泉等昆劇名伶。

　　根榮兄弟倆去學(xué)藝時，昆曲已風(fēng)光不再，蘇州城中只剩下了一個半昆班，一個就是后期的全福班。這個全福班原本是坐城班，只在蘇州、上海的高檔戲館演出，但彼時已淪落為江湖班子。至于那半個昆班，則是半文半武、四處漂泊的“鴻福班”。面對此情此景，傳習(xí)所的先生們多會發(fā)出恍若隔世的感慨。根榮一直深信先生們所說的“只要天下太平，昆曲就會興旺起來”這句話，這讓根榮這個學(xué)戲的孩子在遭遇困苦艱難時也一心想著念著，依然能咬緊牙關(guān)把昆曲唱下去。從學(xué)戲起，只要蘇州城里有演戲，他每場必看。全福班回蘇州唱戲，必定請傳習(xí)所的先生們一道登臺，因為沈月泉等人本就是全福班后期班底的臺柱。先生們?nèi)コ獞蛄?，學(xué)生看戲就等于上課。這一期間，根榮初次觀看到舞臺上的全本《雙熊記》，師父沈月泉扮演的是含冤受屈的熊友蕙。小小的戲臺上，角兒們的一抬手一投足，都令臺下的孩子們看得入神。此刻的根榮怎么也想不到，三十余年后正是這出脫胎于《雙熊記》的《十五貫》使昆曲“山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村”，也使他迎來了自己藝術(shù)生涯中的春天。

　　在傳習(xí)所學(xué)藝的第一年，先生們便為學(xué)員們?nèi)×怂嚸x“傳”字為排行，嵌在姓與名的中間，第三個字則用不同的偏旁寓意不同行當(dāng)。根生因工凈主白面，故名傳錚；根榮被取名傳瑛，則緣于被定位為小生，便用“王（玉）”字旁以取“玉樹臨風(fēng)”之意。說起根榮的這個藝名，可謂得來不易，中間還有一段小故事：在確定行當(dāng)時，他起初被分在旦行，卻因先天嗓音有些干澀，總是唱不好。當(dāng)時曾有幾個小伙伴因?qū)W不下去被退學(xué)，先生們顧念根榮學(xué)戲用心才給他一個小鑼把讓他留下。敲小鑼的人按舊例要邊看演出邊敲不看譜，要求每出戲都背得滾瓜爛熟。近一年的光景里，這個差一點被掃地出門的孩子一邊敲鑼，一邊偷偷學(xué)習(xí)唱念身段。終于有一天被沈月泉無意之中瞥見，被他這種勤學(xué)苦練的精神打動，于是收他跟隨自己學(xué)小生。沈月泉本是晚清昆劇名小生沈壽林之子，是業(yè)內(nèi)公認的“小生全才”，在傳習(xí)所里被尊稱為“大先生”。也許是出于對這個徒弟的偏愛，沈月泉總愛把“根榮”叫成“榮根”，當(dāng)發(fā)覺愛徒聲音不夠洪亮，就有意多教他巾生戲、窮生戲和翎子生戲。小“榮根”也不負恩師所望，堅持刻苦練功，常趁著有月光的夜晚在天井里看著照壁上的影子練身段。沈月泉對他要求十分嚴格，每日清晨催他早起，手把手地身教言傳。功夫不負有心人！1927年端午節(jié)，是周傳瑛掛牌后第二次到杭州演出《白蛇傳》，沈月泉特意在舞臺一隅看戲聽唱，散場后欣慰地說：“榮根，你的腳步有點兒像樣了?！蓖?2月中旬，標(biāo)志著“傳”字輩出科的新樂府昆班成立，在上海廣西路笑舞臺亮相，繼而又在大世界登臺。這一期間，深諳昆生神韻的周傳瑛文武戲路都大有長進。他學(xué)習(xí)了京戲的不少武戲和新戲，又結(jié)識、求教了前清探花、著名學(xué)者張宗祥，補上了原本欠缺的文化課?？上У氖?，當(dāng)初昆劇時運不濟，命途多舛，“新樂府”昆班因解體后，周傳瑛等師兄弟們組建的“仙霓社”又慘遭“八·一三”戰(zhàn)火，戲班全副衣箱被燒毀，被迫輟演，至1942年2月最終徹底解散。

　　戰(zhàn)亂中，師兄弟們死的死，逃的逃。1943年的一天，走投無路的周傳瑛在上海街頭巧遇改唱蘇灘的師兄王傳淞，便也加入了國風(fēng)蘇劇團。周傳瑛加盟戲班后，與朱國梁、王傳淞等人以昆蘇兼演、半蘇半昆的形式浪跡江湖，輾轉(zhuǎn)于蘇嘉湖村鎮(zhèn)，茶館、廟宇和村頭都成了他們的演出場地。令人難以想象的是，正宗南昆一脈在經(jīng)受了仙霓社散伙的毀滅性災(zāi)難后，由這個僅有七名演員、一個“獨腳場面”（指全班只有一名樂師操作五件樂器）和幾件破舊行頭、被蔑稱為“叫花班”的民間小劇團保存下來。

　　所幸的是，1949年5月當(dāng)他們在嘉善西塘鎮(zhèn)的一家名叫“集賢”的破落書場演出時，迎來了解放。此后，劇團也因發(fā)展需要先后落戶浙江嘉興和杭州。1956年4月，周傳瑛帶領(lǐng)著更名為浙江昆蘇劇團的全體演員赴京演出。當(dāng)他在北京前門外的廣和劇場看到臺下坐著田漢、梅蘭芳、歐陽予倩等戲劇界名人時，不由想起兩百年前也是在這方土地上唱響了昆曲《長生殿》的水磨腔，他不由百感交集。更令他意外的是，毛主席、周總理觀看了由他參與改編、導(dǎo)演及擔(dān)任主要角色的《十五貫》，并作出高度評價。一個半月內(nèi)，首都約7萬觀眾觀摩了這出戲，出現(xiàn)了“滿城爭說《十五貫》”的盛況，《人民日報》為此發(fā)表社論《從“一出戲救活了一個劇種”談起》。后來，《十五貫》被搬上了銀幕，為京劇等劇種所移植，京劇泰斗周信芳還專程向他請教。此后的32年間，他一直沒有忘卻這一幕幕情景。

　　藝術(shù)的追求沒有盡頭，上世紀(jì)50年代周傳瑛的舞臺藝術(shù)已達到爐火純青的境界。70年代后期起，他把培養(yǎng)昆曲新人當(dāng)作自己身體力行的責(zé)任。1986年，擔(dān)負文化部昆指委副主任兼“昆劇培訓(xùn)班”班主任的周傳瑛，雖已身患重病，仍堅持帶病向?qū)W員傳授他的拿手戲。1988年，處于彌留之際的周傳瑛念茲在茲的還是昆曲，留下了“一定要把昆曲繼承發(fā)展下去”的遺言。