中國(guó)傳統(tǒng)的用算籌記數(shù)的方法分為橫式和縱式兩種：

我們注意到，在橫式記數(shù)方法中，表示1、2、3這三個(gè)數(shù)字的算籌與漢字中的“一、二、三”直觀上看是一致的，書寫起來也很簡(jiǎn)單，如果在“三”的下面再加上一橫，即可以表示4。根據(jù)這些特點(diǎn)，用橫線分別表示1、2、3、4，用“、”表示5，然后再用橫線和點(diǎn)組合起來表示6、7、8、9，零用“0”表示，那么0——9這10個(gè)數(shù)字用以下兩種可分別表示為（如下圖所示）：

把以上方法中表示0—9這10個(gè)數(shù)字的符號(hào)稱為記數(shù)符號(hào)。計(jì)算時(shí)，用上面介紹的方法表示0-9這10個(gè)數(shù)，用添加橫線或消去橫線（在消去橫線時(shí)用豎線劃去）和在橫線一側(cè)添加“點(diǎn)”或消去“點(diǎn)”（在消去“點(diǎn)”時(shí)用圓圈圈掉），完成運(yùn)算過程，此法故稱圈劃法，計(jì)算過程中應(yīng)用珠算口訣運(yùn)算速度會(huì)更加快一些。

計(jì)算過程中,因?yàn)橐S時(shí)消去（增添）橫線或圈掉（增添）點(diǎn)，計(jì)算完成后要讀出結(jié)果數(shù)，計(jì)算結(jié)束后，根據(jù)讀數(shù)規(guī)則讀出結(jié)果數(shù)，讀數(shù)的一般規(guī)則是：根據(jù)未被消去的橫線數(shù)和點(diǎn)數(shù)讀取。在用豎線消去橫線和圓圈圈掉點(diǎn)時(shí)，要把豎線和圓圈畫在右側(cè)，如下圖：

用此表示數(shù)碼的方法，就可以將珠算方法變?yōu)楣P算方法。根據(jù)表示數(shù)的方法和特點(diǎn)，此法稱作“中文數(shù)字一二三'珠變筆’算法”，簡(jiǎn)稱”中文數(shù)字一二三算法”。此法符合漢字筆畫排列順序(橫、豎、點(diǎn))和書寫規(guī)則（從左到右），計(jì)算過程中消去橫線和圈掉點(diǎn)時(shí)，比較方便；讀數(shù)時(shí)，就象列豎式計(jì)算一樣，把未消去的“點(diǎn)”當(dāng)作進(jìn)位點(diǎn)一樣，數(shù)完橫線后,再加上就可以了（橫線數(shù)加5），符合計(jì)算習(xí)慣。