當(dāng)?shù)貧ぶ蟹e累的地應(yīng)力超過(guò)巖層所能承受的限度時(shí)，巖層便會(huì)突然斷裂或錯(cuò)位，使長(zhǎng)期積累的能量急劇釋放出來(lái)，并以地震波的形式向四周傳播，使地面發(fā)生震動(dòng)，成為地震。

震級(jí)表示地震本身強(qiáng)度的指標(biāo)。震級(jí)與地震釋放出的能量多少相關(guān)。目前，國(guó)際通用的是里氏震級(jí)劃分方法。震級(jí)可以根據(jù)地震儀器的記錄推算得出。

烈度：地震烈度不是通過(guò)儀器測(cè)定的，而是根據(jù)人對(duì)地震的感覺(jué)和地面及地面上的房屋、工程建筑、器具等遭受地震影響和破壞的程度來(lái)確定的。

地震烈度與震級(jí)、震中距、震源深度以及房屋、工程建筑的質(zhì)量、人口經(jīng)濟(jì)密集度有關(guān)。地震的影響還與地震發(fā)生時(shí)間、民眾防災(zāi)意識(shí)相關(guān)。

世界上有兩大地震帶：環(huán)太平洋地震帶、地中海——喜馬拉雅地震帶

我國(guó)西南地處亞歐板塊與印度洋板塊交界處，東部沿海地處亞歐板塊與太平洋板塊交界處。