情緒功能

刺激清醒動物的杏仁核，動物出現(xiàn)“停頓反應(yīng)”，顯得“高度注意”，表現(xiàn)迷惑、焦慮、恐懼、退縮反應(yīng)或發(fā)怒、攻擊反應(yīng)。刺激杏仁首端引起逃避和恐懼，刺激杏仁尾端引起防御和攻擊反應(yīng)。誘發(fā)懼—怒反應(yīng)時伴瞳孔擴大、豎毛、嗥叫等情緒表現(xiàn)。切除杏仁核，動物出現(xiàn)“心理性失明”：通過視覺看到的東西不知是否可以吃，必需放到嘴里才知道；“過度變態(tài)”：反復察看、觸摸或以口檢查各種物體，包括原先所畏懼的活蛇或活鼠；情感性行為發(fā)生顯著變化或所有的情感反應(yīng)完全喪失。關(guān)于情緒反應(yīng)的產(chǎn)生機制，有人研究認為存在兩條反射通路。（1）刺激—〉丘腦—〉扣帶回—〉大腦各區(qū)域相應(yīng)皮質(zhì)（長通路）；（2）刺激—〉丘腦—〉杏仁核（短通路）。長通路的刺激信息經(jīng)過皮質(zhì)的精細加工，利于對情緒的控制和采取適當?shù)膽?yīng)對方式，短通路的刺激信息未經(jīng)皮質(zhì)的精細加工，速度更快，保證對恐懼刺激作出迅速反應(yīng)，這對包括人在內(nèi)的所有生物的生存十分重要。由此可見，杏仁核的主要功能為產(chǎn)生和傳入大腦新皮質(zhì)的各種外界信息相適應(yīng)的情緒。

學習和記憶

杏仁核是情緒學習和記憶的重要結(jié)構(gòu)。和海馬一樣，杏仁核對新異刺激出現(xiàn)朝向反應(yīng)，破壞兩側(cè)杏仁核的動物，對新異視覺刺激的朝向反應(yīng)大為降低，缺乏對恐懼事件的辨識和反應(yīng)。相反，在杏仁核正常的情況下，當你聽說鄰居家的狗咬傷了人，見到狗后你會感到恐懼而早早避之，盡管你未曾被它咬過。具有情緒意義的刺激會引起杏仁核電活動的強烈反應(yīng)，并形成長期的痕跡儲存于腦中。因此，觸動人情緒反應(yīng)強烈的事件會給人留下長期的記憶，甚至終身。

聯(lián)合注意

兒童自閉癥

杏仁核的作用是負責處理面部肌肉和表情，這一功能通常被稱為“聯(lián)合注意”。其作用是當人面對一張臉時，杏仁核會對其進行掃描，辨別它是友好的還是有敵意的，以決定是面對這個人，還是逃避。杏仁核增大的幼兒都存在聯(lián)合注意方面的問題。 

其他功能

杏仁核與其它皮質(zhì)下中樞一樣，也是植物神經(jīng)中樞，它能調(diào)節(jié)機體呼吸、心血管、胃腸道等的功能，尤其是情緒刺激伴隨的植物神經(jīng)反應(yīng)受杏仁核直接調(diào)控。除此外，它亦參與調(diào)節(jié)機體的性活動、攝食及調(diào)控下丘腦的作用，從而參與控制和調(diào)節(jié)垂體激素的分泌，調(diào)控神經(jīng)內(nèi)分泌系統(tǒng)功能。

據(jù)科學家證明苯二氮，對杏仁核功能的改善有很大的好處，從基本電生理學性質(zhì)，BZ對神經(jīng)元電活動的影響，咪唑安定實驗方面通過試驗證明了苯二氮對杏仁核的影響，并且苯二氮一直在鎮(zhèn)定劑，麻醉劑，安眠藥物方面被廣泛利用。“是藥三分毒”，任何藥物的改善不如食補，酵母、肝、豆類、花生、小麥、胚芽、糙米、燕麥、小米、甘薯、卷心菜及海藻等這些富含維生素B1的食物內(nèi)含有一點量的苯二氮，也滿足了人體對苯二氮的攝入。另外，多吃含維生素C較多的蔬菜、果以及含鎂較多的香蕉、葡萄、蘋果、橙子等也不僅有利于改善大腦的功能也能很好的改善杏仁核的功能。